Gzyms jest to poziomy element architektoniczny w formie listwy wysuniętej przez lico ściany zewnętrznej, która chroni elewację przed ściekającą wodą opadową. Ma również znaczenie estetyczne, gdyż zazwyczaj oddziela poszczególne kondygnacje. Wśród gzymsów oplatających cały budynek od zewnątrz wyróżniamy gzyms cokołowy, nad cokołem budynku, gzymsy międzykondygnacyjne i gzyms koronujący, na zwieńczeniu budowli. Za pomocą gzymsu ochrania się również przed wodą opadową drzwi i okna. Niekiedy stanowi także element dekoracyjny wnętrza. Dawniej gzymsy miały duże znaczenie dla estetyki budynków, dlatego ich przekroje były bogato rzeźbione. W dzisiejszych czasach przybierają proste formy i mają zazwyczaj znaczenie funkcjonalne.